어느 해 겨울의 가장 추웠던 날, 경제 위기를 겪으며 희망이 사라져가는 마을에 고양이 한 마리가 나타난다. 동상에 걸린 채 도서 반납함에 버려진 고양이를 발견한 사람은 이 마을 도서관의 사서 비키 마이런. 알코올중독자였던 남편과 이별하고 외롭게 지내던 그녀는 고양이에게 '듀이' 라는 이름을 지어주고 함께 생활한다. 오렌지색 솜털과 커다란 황금빛 눈을 가진, 온화한 성격의 길고양이 듀이. 마을 사람들의 보살핌 속에 도서관 고양이로 지내게 된 듀이는, 조용하기만 했던 마을에 활기를 불어넣으며 사람들의 마음에 사랑과 위안을 안겨준다.

듀이는 살아있는 동안, 도서관을 찾는 마을의 모든 사람들에게 똑같은 관심과 사랑을 베풀었다. 외로운 노인들의 무릎 위로 올라앉아 친구가 되어주고, 일자리를 잃은 실업자에게는 웃음을 선사하고, 무기력했던 장애우 소녀에겐 활기를 불어넣으며 사람들의 가슴을 따뜻하게 안아주었다. 그렇게 작고 아름다운 행동으로 사람들의 마음을 녹이고 그들을 풍족하게 해준 고양이 듀이. 비키는 그러한 듀이를 통해 배운 인생의 태도와 관련해 책의 말미에 이렇게 적고 있다. “자신이 있을 곳을 찾아라. 그리고 가진 것에 만족하고 행복해하라. 인생은 물질에 관한 것이 아니다. 사랑에 관한 것이다. 그리고 사랑이 어디에서 찾아올지는 아무도 모른다.”

한 마리의 동물이 얼마나 큰 영향력을 가질 수 있을까? 고양이 한 마리가 얼마나 많은 사람들에게 감동을 줄 수 있을까? 버려진 새끼 고양이 한 마리가 어떻게 시골 마을에 생기를 불어넣고 온 동네를 하나로 묶어주었을까? 아마도 사랑스러운 도서관 고양이 듀이의 이야기를 온전히 듣기 전까지는 이 질문에 답할 수 없을 것이다.
듀이는 2006년 11월 위종양으로 안락사하여 19년간의 생을 마감한다. 듀이의 사망 소식은 『USA 투데이(USA Today)』와 『워싱턴 포스트(Washington Post)』를 포함한 250여 언론 매체에 실리기도 했으며, 듀이를 위한 추모행렬은 끊이지 않았다.

듀이 공식 홈페이지
www.deweyreadmorebooks.com

* 대공황 이후 최악의 시기를 견디고 있는 전미 독자들의 마음을 울린 바로 그 책!
25개국 번역 출간, 메릴 스트립 주연 영화화 확정!

책이 끝날 즈음엔 눈물을 쏟을 수밖에 없었다. 요즘처럼 모두가 힘든 시기에 꼭 필요한 책이다. - 아마존 독자 서평
도서관이라는 '완벽한' 장소에서 일어나는 너무나 감동적인 이야기! - USA Today
책 번역이 한창이던 11월에 나는 야옹이를 잃었다. 기구한 사연을 가진, 노란 줄무늬에 발만 하얀 녀석이었다. 듀이는 열아홉 살까지 살았는데 우리 야옹이는 그 반밖에 못 살았다. 듀이의 마지막 순간을 번역하다 야옹이 생각에 울고 그 부분은 교정을 보다 또 울었다. - 옮긴이 배유정
사랑, 용기, 그리고 헌신에 대한 놀라울 정도로 훌륭한 이야기이다. - 〈영혼을 위한 닭고기 수프〉의 저자, 잭 캔필드
책 속에는 우리가 인생에서 마주치게 되는 역경과 이 모든 것을 관통하는 기적 같은 사랑의 힘이 있다. 책을 읽는 동안 나는 웃고, 고민하고, 때론 눈물을 흘렸으며, 어느 순간 따뜻해져버린 내 가슴을 느낄 수 있었다. - 아마존 독자 서평

그것이 인생이다. 우리 모두가 살다보면 간혹 그렇게 트랙터의 날 사이에 말려들게 된다. 우리 모두 멍이 들고 베이기도 한다. 때로는 날이 깊은 상처를 남기기도 한다. 운이 좋은 사람들은 몇 군데 긁히고 약간의 피만 흘리고 빠져나온다. 하지만 가장 중요한 것은, 그럴 때 당신을 바닥에서 일으켜 꼭 껴안아주며 모든 것이 괜찮아질 거라고 이야기해주는 누군가가 있느냐는 것이다. 수년간 듀이를 위해 내가 그렇게 하고 있다고 생각했다. 그것이 내가 남길 이야기라고 생각했다. 그리고 나는 그렇게 했다. 듀이가 아프고 춥고 울고 있을 때, 내가 곁에 있었다. 나는 듀이를 안아주었고, 모든 것이 다 잘 되도록 보살폈다. 하지만 그것은 진실의 일부일 뿐이다. 진정한 진실은 우리가 함께한 긴 세월 중 힘든 날이나, 좋은 날이나, 그리고 사실 우리 인생의 책에서 많은 부분을 차지하고 있는, 기억나지 않는 더 많은 나날 동안 듀이가 나를 안아주고 있었다는 것이다.
듀이는 아직도 나를 껴안고 있다. 고맙다 듀이야. 고맙다. 네가 어디에 있건, 정말로 고맙다.

프롤로그 환영합니다, 이곳부터는 아이오와입니다
제 1장 버려진 새끼 고양이
제 2장 어떻게 나를 좋아하지 않을 수 있나요
제 3장 듀이 리드모어 북스
제 4장 즐거운 하루
제 5장 고무줄을 좋아하는 장난꾸러기
제 6장 나의 옛날이야기
제 7장 작은 승리
제 8장 고양이와 그 친구들
제 9장 듀이의 특별한 사랑법
제 10장 절망의 끝에서
제 11장 숨바꼭질
제 12장 듀이 러브 크리스마스!
제 13장 위대한 유산
제 14장 가출 사건
제 15장 올해의 포토제닉
제 16장 스타 탄생
제 17장 변해가는 것들
제 18장 도서관을 지키는 유능한 고양이
제 19장 내 친구, 내 아기
제 20장 작은 마을 도서관을 찾는 사람들
제 21장 우리를 특별하게 만드는 것들
제 22장 우리를 행복하게 만드는 것들
제 23장 우리를 살아있게 만드는 것들
제 24장 까다로운 제왕
제 25장 위기의 순간
제 26장 작별 인사
제 27장 사랑하는 듀이에게
에필로그 인생은 결국 사랑이다
역자후기 듀이와 야옹이

비키 마이런 저
미국 아이오와주 스펜서 시 근방에서 태어난 그녀는 30대 초반에 싱글맘이 된 후 도서관에서 일하기 시작했다. 지금으로부터 20여 년 전의 어느 추운 겨울날, 비키는 도서 반납함에 버려진 새끼 고양이를 발견하고, 고양이에게 '듀이'라는 이름을 붙여준다. 자신의 버거운 삶의 무게와 상처를 듀이의 도움으로 극복할 수 있었던 비키는, '사람들이 꼭 들어야만 하는 사실 그대로의 이야기'를 이 책에 담고 싶었다고 말한다. 그녀는 25년 동안 스펜서 공공 도서관에서 일했으며, 그 중 19년을 듀이와 함께 하였다.

브렛 위터 저
'영혼을 위한 닭고기 수프'의 출판 편집자이자 작가이다. 아내와 두 아이, 그리고 키키라는 열네 살 된 고양이와 함께 켄터키 주 루이빌에서 살고 있다. 그가 키우던 또 다른 고양이 피저는 이 책이 쓰이고 나서 4일 후 세상을 떠났다.

배유정 역